Viene de la primera parte de este artículo sobre Pareto y la Larga Cola.

He aquí la larga cola con el princio de Pareto sobreimpreso. Este pequeño chisme permite ilustrar el efecto de la larga cola y cómo esta altera el principio de Pareto. Suponiendo que el 20% de ese mercado tradicional se mantenga constante, al ampliar los mercados rentables gracias a que la tecnología los vuelve practicables, la proporción de Pareto se ve modificada. El valor absoluto del 20% original se mantiene, pero su valor relativo disminuye.

Pulsa repetidamente para ver el efecto

El área roja (valor del mercado tradicional) se mantiene constante, pero su porcentaje relativo disminuye a medida que el área amarilla aumenta. Al mismo tiempo, se ve claramente cómo disminuye la relación 20-80 de tamaño de mercado (vs Valor, representado por las áreas).

Por supuesto, esta simulación no tiene en cuenta las alteraciones que el mercado tradicional sufre. Es decir, no está claro que su valor absoluto se mantenga constante, y hay signos de agotamiento (véase los casos de General Motors, Kodak y Madonna expuestos en la primera parte).

Hasta no hace mucho, la larga cola era claramente un fenómeno propio de internet, pero, como indicábamos en el wikipismo, el fenómeno está trascendiendo a sectores tradicionales.

Nota bene: la larga cola es, paradójicamente, una representación de la distribución de Pareto. Lo que modifica, quede claro, es el principio de Pareto. Es decir, la deducción (principio) que Pareto hizo al observar un fenómeno (la distribución de Pareto). Ya decíamos en la primera parte que Pareto le dio muchas vueltas al asunto. También participó en el desarrollo de la ciencia de la microeconomía.
   
Notas (para esta segunda parte y la primera).

• Alvin Toffler, desarrolló su trabajo en colaboración con su esposa Heidi, que no suele aparecer en los créditos.
• El término prosumidor tiene también la acepción de consumidor profesional. Por ejemplo, en el marco de equipos de electrónica de consumo de alta calidad, como es el caso de una cámara digital reflex. Aquí hay también un problema de saturación de opciones que provoca un retraimiento e indecisión en el consumidor. Más sobre esto y el prosumismo de Tapscott, en la entrada de la wikipedia para Prosumidor.
• En ningún momento hemos hablado de si los fenómenos descritos son sostenibles (ecológica y socialmente). Eso queda para otro momento.
• Se dice que Pareto estuvo relacionado ideológicamente con Mussolini, al menos parcialmente.
• Un simpático estudio matemático se titula Goodbye Pareto, hello longtail.

 

A vueltas con el wikipismo, estoy intentando explicar a un cliente porqué en 1998 los portales no funcionaban y, por el contrario, en 2007 no es una mala idea reforzar su presencia en internet. Es decir, porqué en 1998 no y ahora sí. Vamos a hacer un refrito con los materiales sobrantes y no confidenciales.

Este tipo de aquí es Vilfredo Pareto, un sociólogo italiano que, estudiando la renta per capita en 1906, demostró que el 80% de la riqueza estaba en manos del 20% de los italianos, y que eso era un fenómeno visible en otras distribuciones. De esos trabajos, Pareto tuvo el mérito de extraer científicamente una serie de conclusiones y observaciones que se materializan en forma de leyes, curvas de distribución y probabilidad, leyes naturales o de organización de sistemas caóticos. Generalmente, su trabajo más popular se conoce como "la regla del ochenta-veinte", y es un mantra que se repite en todo master y cursillo para directivos, agentes comerciales y demás fauna. Tomársela como una ley al pie de la letra es un error, pero el fenómeno tiende a rondar el 80/20 (hay quien afirma que Pareto vio un 70-30). Volviendo al principio de Pareto, básicamente dice así: el 20% de tus clientes proporciona el 80% de tus ingresos. Por tanto, debes concentrarte en ese 20% productivo. (Eso explica también por qué, si tienes 30 años, no es buena idea abrir una cuenta corriente en la oficina central de un banco. En su lugar, lo que debes hacer es abrir tu cuenta en una oficina recién abierta, tal vez en el extrarradio, de una entidad financiera que intenta abrirse mercado, y atendida por gente joven para la que vas a ser un cliente a tener en cuenta.)

 
En los sesenta, el futurólogo Alvin Toffler empezó a predecir que los adelantos tecnológicos tendrían como resultado una mayor participación en los medios de producción. En una serie de reflexiones que van de los 60 a los 90, Toffler definió el concepto de prosumidor (bautizado, empero, por MacLuhan), explicó el paso de una sociedad industrial a una post-industrial basada en el conocimiento y la tecnología, fenómeno que llamó la tercera ola y trató como el shock del futuro; también habló de algo que hoy llamaríamos vagamente "gobierno P2P", y él denominó adhocracia, o gobierno fluido basado en el conocimiento. Fundamentalmente, es un tramo terminal del proceso que  Guttemberg desencadenó convirtiendo a los obedientes campesinos agrícolas del siglo XVI en una panda de rebeldes conscientes de sus derechos (la cita es de Van Doren). Un signo claro de la tendencia líquida es la progresiva e insistente horizontalización de las organizaciones y jerarquías. A Toffler se le ha criticado mucho y tiene amigos complicados: jerarcas chinos, Newt Gingrich, y gente más presentable como Gorbachov. No me cuento entre los seguidores de Toffler, pero lo cierto es que partes de sus ideas y análisis se están demostrando certeros, si bien se puede disentir con ciertas interpretaciones y conclusiones. 
 
Pareto y sus ideas han predominado en el siglo XX, pero Toffler, o, mejor dicho, los fenómenos que describe Toffler, están alterando la validez universal del principio de Pareto. Cien años de vigencia dan como para que una idea se grabe a fuego en el subconsciente colectivo y sea considerada una ley natural inamovible. Aplicada a la mercadotecnia, es el origen de la mayoría de políticas de mercado.  Sin embargo, la tecnología está posibilitando que la fracción poco fructífera del 20% de un mercado se vaya ampliando asintóticamente. Por utilizar un símil minero, hay un montón de yacimientos que hasta ahora resultaban inalcanzables o nada rentables, pero los avances tecnológicos los vuelven accesibles y rentables. ¿Cómo? Por la confluencia de dos fenómenos:
 

1. la sociedad occidental se aproxima cada vez más al modelo de una economía de ideas, mientras que los medios de producción son cada vez más eficientes y triviales;
2. la tecnología está conectando pequeños nichos de mercado que hasta ahora se encontraban demasiado separados como para resultar rentables. (La afirmación de que la tecnología acorta distancias no es en absoluto trivial).

 
En paralelo, otros modelos de explotación comienzan a revelar signos de agotamiento. Se dice, por ejemplo, que la industria del espectáculo encuentra cada vez más difícil conseguir un éxito superventas arrasador, al tiempo que películas y grupos musicales menos masivos se están volviendo considerablemente más rentables. En otras palabras, a la industria musical le vienen mejor 20 grupos de rock que toquen en salas pequeñas que un grupo que llene estadios. Esto es perfectamente comprensible si pensamos en que cada vez hay más opciones a la carta, más elecciones posibles en las estanterías del supermercado, y a que hay medios baratos y fáciles de mantener para hacer comercio electrónico. Kodak y General Motors han decidido dejar de patrocinar las olimpiadas (en 2010 y 2008 respectivamente), con la intención de dedicarse a patrocinar otros deportes (GM), mientras que Kodak piensa montar un servicio de furgonetas para ir casa por casa digitalizando fotos antiguas. Esto les permite concentrarse en mercados pequeños de forma específica; puro Schwerpunkt. Al tiempo, Madonna rescinde el contrato con su discográfica y lo traslada a una promotora de conciertos; el negocio ya no está en los discos, sino en los conciertos. Madonna sigue haciendo lo mismo, pero cambia de intermediarios.

La larga cola y el ejemplo de la camiseta
Hace 20 años, por amor al arte un amigo mío hizo un dibujo y lo serigrafió en una tirada de cien camisetas que puso a la venta en el bar de otro amigo, teniendo acceso a un público estrictamente presencial y esencialmente local. Ahora podría vender mil camisetas por todo el mundo y le daría menos trabajo, dedicándose a hacer el dibujo, delegar la producción y logística y montarse una tiendita en tres clicks asociándose a una empresa especializada que funciona en un marketplace. Además, ganaría bastante dinero.
 
La diferencia entre hacer una camiseta ahora y en 1985 radica esencialmente en que la tecnología permite conectar pequeños mercados entre sí, haciendo que la suma de micronichos se convierta en un mercado mayor. Cómo: lo vemos a continuación con... el simulador de la larga cola aplicado al principio de Pareto, incluyendo algunas notas de interés.

 

 

Esta tarde se ha celebrado en el Hotel 3 Reyes de Pamplona, una jornada organizada por CEIN en la que ha participado Isabel Aguilera, Directora General de Google España.

En su conferencia titulada "La creciente influencia de la Tecnología en la Empresa", Isabel ha comenzado contextualizando los cambios ocurridos en los últimos años: tecnologías cada vez más accesibles, clientes cada vez más informados, nuevos dispositivos, un comportamiento always-on, etc.

Posteriormente ha revisado las que ella considera las diez reglas para el CIO del Siglo XXI, en las ha intentado sintetizar algunas de las tendencias que actualmente se dan en el sector: Tecnología integrada en el negocio, usuario prosumers que colaboran con las empresas, entornos abiertos, todo IP, maduración de los desarrollos mediante la colaboración masiva, transparencia y participación de los usuarios, un perfil cada vez más multidisciplinar de los CIOS,...

Ha planteado su visión sobre el nuevo paradigma de la tecnología, para finalizar hablando de algunas tendencias empresariales, en las cuales la tecnología tendrá mucho que ver.

La conferencia me ha decepcionado un poco, ya que esperaba otro tipo de presentación. Me ha parecido una conferencia bastante elemental, poco acorde al perfil de los asistentes de la jornada, que eran principalmente del sector TIC.

Me quedo con una reflexión que me ha parecido interesante. Según ella, la lealtad en el cliente actual no existe. Para ella lo que consideramos lealtad, no es más que una decisión racional repetitiva, tomada en base a una experiencia anterior positiva y a una oferta que se nos presenta en un momento dado.

Además de la conferencia, se ha aprovechado el evento para entregar los premios WebActiva que este año han recaido en Citean, CUN y Aranzadi. Enhorabuena a mis antiguos compañeros de BIKO2 por haber desarrollado dos de los tres proyectos premiados.

 

• Los lunes el comercio suele cerrar por la mañana y muchos comerciantes aprovechan para hacer gestiones.
• Los miércoles muchos colegios cierran por la tarde y sus padres intentan aprovechar la mañana.
• Los viernes suelen ser tranquilos, pero nunca se sabe.
• Evite las semanas antes de un puente o vacaciones.

[Consejos expresados por una amable funcionaria armada en la oficina donde expiden pasaportes y documentos de identidad, al ser preguntada por el mejor momento para pedir hora.]

 PS: NcR,  cuando hablamos del DNI-E, estaba pensando en el 2CA, así que he ido a sacarme el E.

 

 

El gobierno Francés está planeando colocar un millón de cámaras de vigilancia en las calles del país para incrementar la seguridad. ¿Hasta qué punto la medida es práctica? Mucho.

Si se conjuga la videovigilancia con la capacidad de almacenamiento, el acceso rápido a datos, la capacidad de proceso y detección de patrones, se agita todo bien y se cruzan datos, se puede hacer de todo y rápido, muy rápido. Como en el caso del hombre anumérico y el spam financiero, lo que tenemos aquí es la suma de saltos cuantitativos que dan lugar a uno cualitativo. De repente, lo que no era viable resulta perfectamente factible por una cuestión de potencia de cálculo.

Hace unos años me llamó un amigo por teléfono. Era su primera noche de policía recién salido de la academia y le habían puesto a mirar los monitores de vigilancia de la comisaría. Un trabajo de becario. En aquella época teníamos más pelo en la cabeza y jugábamos mucho a rol. Un asunto recurrente en las partidas era cómo infiltrarse donde los malos esquivando la videovigilancia. "¿Sabes que los monitores no los mira nadie? Al cuarto de hora te has hartado" me dijo.

La diferencia entre esta década y la anterior radica en la potencia de cálculo, el almacenamiento barato y el refinamiento de los algoritmos. Todo esto permite que la vigilancia la realicen máquinas buscando patrones y llamando la atención de un operador humano en el momento en que pase algo que merezca la pena. Por ejemplo, se puede detectar un accidente de tráfico como una interrupción del patrón habitual (coches pasando).

Pero más allá de la seguridad vial, hay una combinación de técnicas que resulta interesante resumir:

• sobre las matrículas de los vehículos se puede realizar un OCR de forma que la placa puede tratarse como texto plano. Algunos aparcamientos y supermercados hacen esto: no es una técnica especialmente costosa.
  
• sobre rostros, formas de andar y otras medidas fisionómicas se pueden realizar operaciones de comparación e identificación de personas. Adenda: José María Sunico comenta más sobre esto en su blog:  reconocimiento de personas, gestos y empatía.
  
• sobre conversaciones de teléfono (audio) e imágenes de personas (vídeo) se pueden analizar patrones, detectando palabras clave, eufemismos y evasivas, o conductas extrañas (gente esperando demasiado tiempo, remolones sin causa, o cualquier cosa fuera de lugar a la que merezca dedicar la atención).
• el contenido de mensajes de correo electrónico y conversaciones de teléfono se puede cruzar para localizar coincidencias.
  
• localizada la imagen de una persona o vehículo, se puede hacer una búsqueda entre todos los fondos disponibles y verificar en qué otros sitios aparece la imagen de esa persona u objeto, aunque sea en otro ángulo e iluminación.
  
• dada una conversación telefónica entre móviles prepago anónimos, es posible comprobar el movimiento de los interlocutores verificando cómo los móviles van saltando de repetidor en repetidor . Esa información puede cruzarse entonces con el vídeo de cámaras en las proximidades de los repetidores y reducir los posibles candidatos a un puñado de rostros, grupo fácilmente investigable. De una tacada se puede saber dónde viven esas personas, qué lugares frecuentan y cuál es su rutina, así que los investigadores no tienen más que ir a esperarlos a la puerta de su casa.
  
• si, en el ejemplo anterior, la conversación ocurre en un vehículo en marcha, el proceso es todavía más fácil.

 

La característica esencial de todos estos ejemplos es que el proceso es automático en su mayor parte y, por tanto, extremadamente rápido. Hace diez años, para aplicar uno sólo de esos procesos de localización de un solo individuo era necesario disponer de decenas personas y llevaba días en el mejor de los casos, sin demasiadas garantías de éxito. Fundamentalmente, la vigilancia era reactiva: si había ocurrido algo, las imágenes se estudiaban posteriormente. Ahora, la vigilancia puede ser proactiva y mucho más eficiente.

Todo este panorama orwelliano no tiene mayor problema en una sociedad democrática. Por decirlo rápido, uno se fía de los vigilantes. Ahora bien, a nadie se le escapa la facilidad con que esto se puede pervertir y emplearse en contra de la ciudadanía. En el plazo de un decenio, un país puede contemplar cómo ciertas libertades desaparecen sin demasiados aspavientos y cómo es posible juzgar a alguien en un proceso secreto, sin abogados y sin que el reo conozca los cargos. No es, por tanto, una cuestión de privacidad o de intimidad, sino de algo más serio y que requiere de legislaciones acordes, pero, especialmente, de ciudadanos que frenen a tiempo cualquier desviación de las más exquisitas normas.